Abril 19
San Elfego, Arzobispo.
ELFEGO nació en el año 954, de una noble familia sajona. Primero se convirtió en monje en el monasterio de Deerhurst, cerca de Tewkesbury, Inglaterra, y luego vivió como ermitaño cerca de Bath, donde fundó una comunidad bajo el gobierno de San Benito y se convirtió en su primer abad. A los treinta años fue elegido obispo de Winchester, y veintidós años después se convirtió en arzobispo de Canterbury. En 1011, cuando los daneses desembarcaron en Kent y tomaron la ciudad de Canterbury, poniendo todo a fuego y espada, San Elfego fue capturado y llevado con la expectativa de un gran rescate. No estaba dispuesto a que su iglesia y su pueblo en ruinas fueran puestos a tales gastos, y lo mantuvieron en una repugnante prisión en Greenwich durante siete meses. Mientras estaba tan confinado, vinieron algunos amigos y lo instaron a que imponga un impuesto a sus inquilinos para aumentar la suma exigida por su rescate. «¿Qué recompensa puedo esperar», dijo, «si gasto sobre mí lo que pertenece a los pobres? Mejor darles a los pobres lo que es nuestro, que quitarles lo poco que les pertenece». Como todavía se negaba a dar rescate, los furiosos daneses cayeron sobre él con furia, lo golpearon con los lados contundentes de sus armas y lo golpearon con piedras hasta que uno, a quien el Santo había bautizado poco antes, puso fin a sus sufrimientos, por el golpe de un hacha. Murió el sábado de Pascua, el 19 de abril de 1012, siendo sus últimas palabras una oración por sus asesinos. Su cuerpo fue enterrado por primera vez en St. Paul’s, Londres, pero luego fue trasladado a Canterbury por el rey Canute. Una iglesia dedicada a San Elfego todavía se encuentra en el lugar de su martirio en Greenwich.
‘Reflexión. — Quienes ocupan altos cargos deberían considerarse a sí mismos mayordomos y no dueños de la riqueza o el poder que se les confía en beneficio de los pobres y débiles. San Elphege murió en lugar de extorsionar su rescate de los pobres inquilinos de las tierras de la Iglesia.
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