San Esteban el Joven

San Esteban el Joven nació en Constantinopla a comienzos del siglo VIII. Tras la muerte de su padre, decidió vender sus posesiones y entregar el dinero a los pobres para abrazar la vida monástica. A los 30 años, fue elegido como hegúmeno (superior o abad) de su monasterio. Sin embargo, con el tiempo, decidió apartarse del mundo y se retiró a vivir como anacoreta en una cueva.

En un contexto en el que el emperador Constantino V Coprónimo había prohibido el culto a las imágenes sagradas, San Esteban desafió abiertamente esta orden. Argumentaba que si al emperador no le gustaba que despreciaran sus propias imágenes, ¿por qué debía considerarse correcto despreciar los iconos de Cristo? Debido a su defensa apasionada, San Esteban sufrió destierro durante dos años y posteriormente fue encarcelado en Constantinopla.

A pesar de la adversidad, San Esteban permaneció firme en sus convicciones hasta el final. Fue sometido a azotes y finalmente ejecutado en el año 764. Su valiente lucha en favor del culto a las imágenes sagradas es recordada como un acto de fe y resistencia ante la opresión.