SANTA PAULA ISABEL CERIOLI

24 de diciembre

SANTA PAULA ISABEL CERIOLI.

SANTA PAULA ISABEL CERIOLI. Nació en Soncino (Cremona, Italia) el año 1816, dentro de una familia noble y acaudalada. Desde muy joven, ella perteneció a la sociedad alta de su tiempo, habiendo vivido en una época donde la nobleza y la riqueza eran muy valoradas.

Contrajo matrimonio con un hombre de su misma condición social y notablemente mayor que ella. Juntos, formaron una familia y tuvieron cuatro hijos. Sin embargo, esta plenitud familiar se vio ensombrecida por la tragedia. Tres de sus hijos murieron casi inmediatamente después del nacimiento, y su cuarto hijo, que murió prematuramente a los 16 años, había dicho a su madre anticipándose a su muerte: «Mamá, no llores por mi próxima muerte, porque Dios te dará otros muchos hijos».

Frente a esta realidad dolorosa, ella, meditando en la maternidad universal de la Virgen de los Dolores, comprendió que las palabras de su hijo se realizarían en una maternidad espiritual con respecto a los desfavorecidos y los enfermos, principalmente los niños desprotegidos y abandonados.

Poco después, la vida le presentó otro desafío: quedó viuda y heredera de un vasto patrimonio. En este punto de su vida, donde podría sentirse abrumada por sus propias circunstancias, Paula Isabel Cerioli buscó el verdadero sentido de su existencia.

Lo encontró en el altruismo y la devoción a los demás, más concretamente en el servicio a los niños huérfanos y pobres, a quienes fue acogiendo cada vez en mayor número en su hogar.

Decidida a dedicar su vida a estos fines, fundó dos congregaciones para continuar su misión humanitaria: las Religiosas de la Sagrada Familia, en la que ella misma profesó, y los Hermanos de la Sagrada Familia. La última congregación está especialmente dedicada al servicio de la población más necesitada en el medio rural.

Finalmente, murió en Comonte (Bérgamo) el 24 de diciembre de 1865, dejando un legado duradero de amor y servicio. Recordada por su entrega y su espiritualidad, fue canonizada en el año 2004 por el Papa Juan Pablo II, siendo un signo de la providencia divina y la compasión humana.