Las 40 iglesias de Cuaresma

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La Tradición de Cuaresma en Roma

En la Iglesia primitiva, la comunidad cristiana en Roma y su obispo solían celebrar la misa todos los días durante la Cuaresma. Por lo general, se reunían en un lugar de reunión designado y luego se dirigían a la «estación de la iglesia» del día.

En el siglo VII, se dice que el papa Gregorio Magno compiló la orden «oficial» de los 40 días, visitando todas las iglesias que debían ser visitadas en la Cuaresma. Pero, después de muchos años, la tradición de visitar iglesias cada día durante la Cuaresma cayó en desuso.

El Papa Juan XXIII, quien se convirtió en Papa en 1958, restauró la práctica. La siguiente Cuaresma, en 1959, se reunió con la gente en la Iglesia de San Anselmo y luego viajó a la cercana Basílica de Santa Sabina, donde las cenizas fueron bendecidas y distribuidas. Desde entonces, el Santo Padre ha recibido sus cenizas todos los miércoles de ceniza en la Basílica de Santa Sabina.

Algunas de las 40 iglesias de la estación no se usan regularmente durante todo el año. Pero están abiertas en el día designado para ser una estación de la iglesia.

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Sobre Santa sabina se sabe poco, su fiesta es el 29 de agosto. Se cree que fue una mujer noble romana cuya casa estaba ubicada en la colina del Aventino, una de las siete colinas de Roma. Fue martirizada y, en el siglo V, se le dedicó una iglesia construida cerca de su casa. En el siglo XIII, el Papa Honorio III confió la iglesia a Santo Domingo de Guzmán, fundador de la Orden Dominicana. Hoy es el Generalato Dominicano, la sede internacional de esa comunidad religiosa.