San Francisco de Asís

Santos y Beatos Franciscanos

Nombre de nacimiento, Giovanni di Pietro Bernardone
Nacimiento; 1182 Asís Italia
Fallecimiento; 3 de octubre de 1226 Asís Italia
Orden religiosa; Orden Franciscana
Ocupación; Fraile franciscano, poeta, escritor y diácono católico.
Canonización; 16 de julio de 1228, en Asís, por el papa Gregorio IX
Festividad; 4 de octubre23
Patronazgo; animales, medio ambiente, belenistas, comerciantes (en particular fabricantes de telas, sastres y tejedores)

(Giovanni di Pietro Bernardone, Asís, Italia, 1182 – 1226) Religioso y místico italiano, fundador de la primera orden de frailes menores, fundador de la segunda orden de las hermanas clarisas y fundador de la Tercera Orden (hoy Orden Franciscana Seglar). Casi sin proponérselo lideró San Francisco un movimiento de renovación cristiana que, centrado en el amor a Dios, la pobreza y la alegre fraternidad, tuvo un inmenso eco entre las clases populares e hizo de él una veneradísima personalidad en la Edad Media. La sencillez y humildad del Pobrecito de Asís.

Hijo de un rico mercader llamado Pietro di Bernardone, Francisco de Asís era un joven mundano de cierto renombre en su ciudad. Había ayudado desde jovencito a su padre en el comercio de paños y puso de manifiesto sus dotes sustanciales de inteligencia y su afición a la elegancia y a la caballería. En 1202 fue encarcelado a causa de su participación en un altercado entre las ciudades de Asís y Perugia. Tras la soledad del cautiverio, una vez vuelto a su tierra, sintió profundamente la insatisfacción respecto al tipo de vida que llevaba y se inició su maduración espiritual.

Del lujo a la pobreza

Poco después, en la primavera de 1206, tuvo San Francisco su primera visión. En el pequeño templo de San Damián, medio abandonado y destruido, oyó ante una imagen de Jesucristo, una voz que le hablaba en el silencio de su contemplación: «Francisco, repara mi iglesia. Ya lo ves: está hecha una ruina». El joven Francisco no dudo: corrió a su casa, tomó unos cuantos rollos de paño del almacén y fue a venderlos a Feligno; luego entregó el dinero obtenido al sacerdote de San Damián para la restauración del templo.

Esta acción desató la ira de su padre; si antes había censurado en su hijo cierta tendencia al lujo, Pietro di Bernardone vio en aquel donativo un desperdicio del patrimonio que tantos esfuerzo le costaba. Por ello llevó a su hijo ante el obispo de Asís a fin de que renunciara formalmente a cualquier herencia. La respuesta de Francisco fue despojarse de sus propias vestiduras y devolvérselas a su padre, renunciando a toda su herencia, por amor a Dios. A los veinticinco años, sin más bienes que su pobreza, abandonó su ciudad natal y se dirigió a Gubbio, donde trabajó abnegadamente en un hospital de leprosos; luego regresó a Asís y se dedicó a restaurar con sus propios brazos, la iglesia de San Damián, pidiendo materiales y ayuda a los transeúntes, aquellos años fueron de soledad y oración.

La llamada a la predicación

El 24 de febrero de 1209, en la pequeña iglesia de la Porciúncula, San Francisco escuchó una llamada que le indicaba que saliera al mundo a hacer el bien: San Francisco se dedicó a vivir el Evangelio, descalzo y sin más vestimenta que una túnica ceñida con una cuerda, pronto atrajo a su alrededor a toda una multitud de almas activas y devotas. Los primeras fueron Bernardo de Quintavalle y Pedro Cattani, a los que se sumó, el sacerdote Silvestre, poco después llegó Egidio.

San Francisco de Asís predicaba la pobreza como un valor y proponía un modo de vida sencillo basado en los ideales de los Evangelios.

San Francisco quiso contar con la autorización pontificia. Hacia 1210, tras recibir a Francisco y a un grupo de once compañeros suyos, el papa Inocencio III aprobó oralmente su modelo de vida religiosa, le concedió permiso para predicar y lo ordenó diácono.
Con el tiempo, el número de sus hermanos fue aumentando y Francisco comenzó a formar una orden religiosa, llamada actualmente Orden franciscana, en la que pronto se integraría San Antonio de Padua. Además, con la colaboración de Santa Clara, fundó la rama femenina de la orden, las Damas Pobres, más conocidas como las clarisas. Años después, en 1221, se crearía la orden tercera con el fin de acoger a quienes no podían abandonar sus obligaciones familiares. Hacia 1215, la Orden franciscana se había ya extendido por Italia, Francia y España; ese mismo año el Concilio de Letrán reconoció canónicamente la orden, llamada entonces de los Hermanos Menores.

Por esos años trató San Francisco de llevar la evangelización más allá de las tierras cristianas, pero diversas circunstancias frustraron sus viajes a Siria y Marruecos; finalmente, entre 1219 y 1220, predicó en Siria y Egipto; aunque no logró su conversión, el sultán Al-Kamil quedó tan impresionado que le permitió visitar los Santos Lugares.

Últimos años

A petición del papa Honorio III, Redactó por escrito la regla franciscana, de la que redactó dos versiones (una en 1221 y otra más esquemática en 1223, aprobada ese mismo año por el papa)

San Francisco de Asís recibió los estigmas (las heridas de Cristo en su propio cuerpo) esto le ocurrió en septiembre de 1224, tras un largo periodo de ayuno y oración, en un peñasco junto a los ríos Tíber y Arno.

Aquejado de ceguera y fuertes padecimientos, pasó sus dos últimos años en Asís, rodeado del fervor de sus seguidores.

Sus sufrimientos no afectaron su profundo amor a Dios y a la Creación: precisamente entonces, hacia 1225, compuso el maravilloso poema, Cántico de las criaturas o Cántico del hermano Sol.

San Francisco de Asís falleció el 3 de octubre de 1226. En 1228, apenas dos años después, fue canonizado por el papa Gregorio IX, que colocó la primera piedra de la iglesia de Asís dedicada al santo. La festividad de San Francisco de Asís se celebra el 4 de octubre.

Paz y Bien

Textos tomados de Fraternidad de la Purisima Concepcion
Celaya Guanajuato Mexico

Una historia reconfortante de San Francisco: El Escarabajo