LA HISTORIA DE PEDRO
TESTIMONIOS DE LA OBRA SALESIANA
Un día contaré mi historia.
Mi historia es de voluntad eterna para sobrevivir cuando se pierde toda esperanza, y hasta Dios parece estar demasiado lejos para escuchar mis oraciones. No puedo compartir la historia de mi vida sin revisar todo el dolor que he soportado, pero de ahí surgió un inmenso respeto por el misterio de la vida y todos sus profundos secretos, que tal vez nunca llegue a comprender por completo.
Nací en una familia de siete hijos, compuesta por una niña y seis niños. Desafortunadamente, debido a la dura vida en los barrios marginales, uno de mis hermanos nunca llegó a su primer cumpleaños y otro se perdió en un horrible incendio. Un tercero, a quien amaba mucho, se volvió hacia el crimen. Cuando su adicción a las drogas tomó el control de su vida, se suicidó. Es una imagen grotesca que se mantiene todavía recién pintada en mi mente: su cuerpo sin vida colgando en el aire. Todo lo que queda ahora son tres hermanos, una hermana y nuestra madre soltera y enfermiza, a quien admiro por su valentía incluso cuando el SIDA y la pobreza amenazan con acortar su vida. Es una mujer fuerte, y nunca entenderé del todo cómo se mantiene firme.
Honestamente, si tuviera la oportunidad de elegir una vida diferente, elegiría nacer como un príncipe en un castillo. Siempre me pregunto todos los días por qué la naturaleza nos condenó a mi familia y a mí a la pobreza extrema en los barrios bajos de Kawangware.
El hecho de que incluso haya sobrevivido a la infancia en los barrios bajos es un milagro. Recuerdo haber escapado de muchas peleas en nuestra destartalada choza de una sola habitación. Nuestra casa cumplía muchos propósitos, incluido ser un burdel por la noche y un local de changaa (un licor fuerte e ilegal) durante el día. Esta fuerte poción ha dejado a los hombres ciegos y, lo que es peor, muchos nunca logran ver otro día. Nada importa en los barrios marginales: la vida tiene que continuar.
Desde mis años más jóvenes, siempre he tenido un fuerte deseo y una pasión ardiente por vivir una vida mejor. Quería obtener una educación, pero la pobreza me detuvo. En lugar de ir a la escuela, me pasaba los días mendigando y vendiendo changaa, me da vergüenza decirlo.
No era una vida para un hombre joven. A medida que crecí, ya no podía soportar la vida en los barrios bajos y el abuso constante y regular de mi madre siempre borracha. Estaba viviendo una vida de horror y miedo. Estas circunstancias, finalmente me obligaron a huir de los barrios marginales y unirme a mis amigos en las calles. Fue en este punto cuando la dura realidad de la vida golpeó con fuerza. La vida de un niño de la calle es como estar en la jungla: la supervivencia es para los más aptos, por lo que la única forma de estar seguro en las calles, de conseguir comida y algo de refugio, es unirse a una pandilla.
Afortunadamente, la basura y los basureros nunca fallaron en proporcionar algo para el estómago, ya sea rancio o podrido. La vida tenía que seguir, pero ahí fuera eres un enemigo del pueblo. Todo el mundo te mira como si tuvieras cuernos y fueras el mismo diablo. Siempre puedes notar el odio y el asco escritos en los corazones de las personas a través de sus ojos. Ahí es cuando recuerdas que eres un niño de la calle y deseas que la tierra te trague entero. Esta es una vida terrible. El miedo excusaba nuestra falta de modales y explicaba nuestros comportamientos bestiales. El terror se mezcla con la confusión. El miedo se convierte en pasión por la lujuria, el dinero y las drogas. El miedo se transforma en furor, y la prudencia en rabia. Hay explosiones de terror supremo e ira que se intensifican en peleas callejeras. Experimenté muchas, algunas incluso mortales, y a nadie pareció importarle. La vida no tiene sentido ni valor en las calles.
Tuve suerte un día cuando me encontré con las Hermanas de la Preciosa Sangre en Riruta Kawangware, que solían ofrecer almuerzo gratis: Githeri (frijoles hervidos y maíz) a niños y familias de la calle. Por una oferta tan tentadora, me convertí en un asiduo visitante del lugar, y fue en ese momento que me reuní con el difunto Sr. Damiano y la Sr. Alice. Su amor y cuidado maternal nunca fallaron en demostrar que incluso cuando pensé que no podía continuar, siempre tuve esa chispa que me hizo seguir adelante. Me enseñaron a orar y notaron mi deseo de aprender, así que me llevaron a Bosco Boys Kuwinda, un proyecto de los Salesianos de Don Bosco, donde me aconsejaron y luego, me eligieron para asistir a la escuela primaria St. Mary’s en Karen. Aproveché esta oportunidad de oro para saciar mi sed de conocimiento. Sería culpable si no mencionara al Rev. Fr. Babu Augustine, S.D.B., Director de Bosco Boys, a cuyo cuidado encontré un padre y un amigo. Solía llamarme «profesor» y esto me infundió confianza y aumentó mi deseo de sobresalir en mis estudios.
Terminé mi escuela primaria en 2006 y procedí a la escuela secundaria Don Bosco Embu, luego a la escuela secundaria Dagoretti, donde florecí e incluso asumí una posición de liderazgo como presidente del consejo estudiantil. Terminé la escuela secundaria en 2010. Desde el fondo de mi corazón, siempre estaré agradecido con el ex Director de Bosco Boys, Rev. Fr. Sebastian Chirayath, por darme la oportunidad de ser voluntario durante un año, como profesor de computación y asistente de una clase de ocho candidatos en 2011.
El Padre Sebastian creía en mis habilidades y capacidades, y con la ayuda de Dios, logró asegurarme una beca para la Universidad Internacional de los Estados Unidos en Nairobi (USIU-N), donde estoy cursando una licenciatura en Relaciones Internacionales, con especialización en Relaciones Exteriores. Política y Diplomacia y una especialización en Gestión de Recursos Humanos.
Si no fuera por el gran sacrificio de los corazones siempre generosos, bondadosos y amorosos de los Salesianos de Don Bosco, sus padrinos, bienhechores y amigos, estoy seguro de que nunca hubiera vivido hasta este día. He llegado a aprender que la guerra de la vida no se gana con piedras, ni con vigas, ni con hierro, sino con amor.
Con disciplina, y por la gracia de Dios, he vencido a la vida de la calle. Ahora estoy en el camino hacia una vida exitosa. Este siempre ha sido mi mayor anhelo: vivir una vida mejor que la que me ofrecían las calles y los barrios marginales.
Insto a todos los jóvenes que se enfrentan al miedo, a que reúnan un poco de coraje para enfrentarse a la montaña insuperable de problemas que se les presentan y, aprovechar cualquier oportunidad para hacer realidad sus sueños. Como muy bien dijo Abraham Lincoln, «el valor no es la ausencia de miedo. El valor es avanzar frente al miedo».
Ya llegué hasta aquí, y confío y creo que pronto tendré la oportunidad de comenzar mi propio fondo de becas, para brindarles a otros niños necesitados la misma oportunidad de recibir una educación como la que yo tuve. A esta educación le debo el cambio transformador en mí. Por lo tanto, creo firmemente que todos los niños necesitados merecen la oportunidad de estudiar y forjar su propio destino.
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