UN MÁRTIR DE ARMENIA

Beato Gominas Keumurgian

UN MÁRTIR DE ARMENIA

Por Father James Flint, OSB

La vida cristiana dentro del Imperio Otomano a menudo sufrió, no solo por la persecución intermitente por parte del régimen turco musulmán, sino también a través de lo que Butler’s Lives of the Saints denomina acertadamente «una olla hirviente de política secular y eclesiástica«. El embajador francés fue activo en su camino, hubo conversiones de la ortodoxia al catolicismo, lo que a su vez provocó la animosidad de los líderes ortodoxos y la hostilidad del gobierno, temeroso de que aquellos que se convirtieran en «francos» en religión también terminaran siendo agentes de los reinos «francos» en Occidente.

No pocos buscadores genuinamente religiosos quedaron atrapados en medio de toda esta intriga, hombres como el sacerdote ortodoxo armenio, Gomidas Keumurgian, destinado en una parroquia de Constantinopla. En 1694, poco después de cumplir cuarenta años, se convirtió al catolicismo, junto con su esposa e hijos. Las extrañas leyes que gobernaban la vida cristiana bajo el dominio otomano le permitieron permanecer en su parroquia, donde trabajó con cierto éxito para atraer a tantos feligreses como fuera posible para que se unieran a él en la unidad católica.

Esto inevitablemente creó molestia entre los líderes ortodoxos armenios, que se quejaron a gritos de que durante unos años se consideró prudente que viviera en Jerusalén. Pero su entusiasta predicación del catolicismo le granjeó enemigos también allí, y regresó a la capital, donde predicó como pudo y trabajó en una traducción poética de los Hechos de los Apóstoles cuando fue necesario ocultarlo.

En 1707, el P. Keumurgian fue finalmente llevado ante la «justicia». Los turcos dudaban (como hay que decir que lo hacían a menudo) de involucrarse demasiado en las disputas entre los cristianos, pero el clero ortodoxo acusaba también al prisionero de predicar y bautizar a los musulmanes, un tema siempre delicado en las tierras bajo dominio islámico. El Beato Gomidas pudo haber escapado con la ayuda del embajador francés o haberse salvado gracias a la conversión al Islam, pero rechazó alegremente ambas posibilidades. Con su esposa e hijos acompañándolo al lugar de la ejecución, fue decapitado mientras recitaba el Credo de Nicea.

El asesinato judicial fue contraproducente para los líderes ortodoxos, ya que muchos armenios vieron el asunto menos como una defensa de su fe que como una incitación de los turcos a asesinar a un compañero cristiano armenio. El resultado fueron más conversiones al catolicismo. La veneración del mártir continuó a lo largo de los siglos, y el Papa Pío XI lo beatificó en 1929. En ese momento, lamentablemente, había pocos armenios católicos (u ortodoxos) en Constantinopla, debido a la persecución generalizada de ese pueblo por parte de los turcos durante la Primera Guerra Mundial. ¡Algunas áreas del mundo, y algunos pueblos en esas áreas, han soportado lo que parece una porción adicional de sufrimiento a lo largo de los siglos!