UN HOMBRE RANA VOLADOR

Eran los tiempos en que muchos inventores se confundían con los escritores de fantasía. Cada buen ciudadano era un inventor y algunos hasta se les podría llamar hechiceros. La historia que se cuenta muy brevemente a continuación, es una de las más conocidas, y muestra como los testigos, a veces, exageran lo que vieron.

El New York Times, en su edición del 12 de septiembre de 1880, publicó varios testimonios recogidos en Coney Island. que aseguraron que vieron a un extraño hombre volador, con unas alas como anca de rana muy grandes, que se dirigía hacia la costa de Nueva Jersey. Movía sus brazos como aleteando, -aseguraron- y sus piernas se movían como si estuviera nadando. Era un objeto de color negro que estaba a unos 300 metros de altura. Se veía que era un hombre rana con carácter cruel, decían los testigos.

Los investigadores empezaron a dudar de los testimonios, porque tenían muchas incoherencias, como por ejemplo, se trataba de un objeto o de un hombre, algo crucial para establecer su posible «maldad» o no.

En la actualidad, uno de esos investigadores revisó las notas de prensa de aquella época, el escritor Theo Paijmans, encontró que las historias referidas en el New York Times y otros diarios de la ciudad, eran para ridiculizar a un reformador social del momento. Se trataba de una máquina voladora impulsada por un solo piloto visible, aparato que en realidad existió, sin embargo, cuando se lo ubicó en tierra era simplemente un globo que no contenía a ningún piloto. Todos los testimonios eran exageraciones e imaginaciones de los testigos.