El Santo que Nunca cedió a la Alquimia

Prefirió servir a los más pobres

San Vicente de Paul

San Vicente de Paúl (1581-1660) fue un sacerdote católico francés dedicado a servir a los pobres y necesitados. Nació en una familia de campesinos y, tras ordenarse como sacerdote, fue capturado por piratas berberiscos en 1605 mientras viajaba en barco. Fue vendido como esclavo en Túnez, donde pasó un tiempo como propiedad de un alquimista.

San Vicente pasó por las manos de cuatro amos distintos. El segundo fue un alquimista que, según se relata, lo trató con amabilidad y le enseñó sobre su arte. Sin embargo, este alquimista quería que Vicente abandonara su fe y le ayudara a encontrar la piedra filosofal. Ante la negativa de Vicente a renunciar al cristianismo, el alquimista lo vendió a un tercer amo.

Este tercer amo era un cristiano renegado, originario de Niza, que había abandonado su fe para convertirse al islam. Vivía en una finca alejada de la costa con tres esposas. Una de ellas, una mujer cristiana ortodoxa, se sintió conmovida por la piedad de Vicente. A menudo lo visitaba en el campo y le pedía que cantara himnos y salmos cristianos.

La mujer le reprochó a su esposo su apostasía, recordándole la felicidad de su antigua fe. El renegado, conmovido por el testimonio de Vicente y las palabras de su esposa, se arrepintió de sus pecados y decidió regresar al cristianismo. Juntos, el renegado y Vicente de Paúl, escaparon en secreto en una pequeña barca.

Llegaron a Roma en 1607, donde el ex amo de Vicente se confesó con un sacerdote y recibió la absolución del Papa. Vicente de Paúl regresó a Francia para continuar su labor, fortalecido por esta experiencia que le mostró el poder de la fe y la importancia de la caridad, a la que dedicaría el resto de su vida.