Llevando la cruz

Llevando la cruz*

En su encíclica de 1998, «Fides et Ratio», el Papa San Juan Pablo II habla de «grandes teólogos cristianos que también se distinguieron como grandes filósofos, que nos legaron escritos de tan alto valor especulativo como para justificar la comparación con los maestros de la filosofía antigua. . Esto se aplica tanto a los Padres de la Iglesia, entre los que cabe mencionar al menos a San Gregorio Nacianceno y a San Agustín, como a los Doctores medievales con la gran tríada de San Anselmo, San Buenaventura y Santo Tomás de Aquino. Vemos la misma relación fructífera entre la filosofía y la palabra de Dios en la valiente investigación llevada a cabo por pensadores más recientes, entre los que con gusto menciono, en un contexto occidental, a figuras como John Henry Newman, Antonio Rosmini, Jacques Maritain, Étienne Gilson y Edith Stein y, en un contexto oriental, eminentes académicos como Vladimir S. Soloviev, Pavel A. Florensky, Petr Chaadaev y Vladimir N. Lossky ”.

Edith Stein, honrada litúrgicamente por su nombre de Carmelita, Sor Teresa Benedicta de la Cruz, fue en ese mismo año canonizada por el Papa, quien un año después la nombraría como una de las copatronas de Europa. Karol Wojtyla y Edith Stein tenían mucho en común: ambos nacieron en lo que hoy es Polonia, ambos eran filósofos interesados en la fenomenología, y cuando la carmelita fue asesinada en Auschwitz en agosto de 1942, el joven polaco trabajaba en una fábrica de cemento. no muy lejos, en Cracovia.

A diferencia de Wojtyla, por supuesto, Edith Stein no nació en una familia católica, sino como judía alemana. Cuando era adolescente, rechazó la religión. Destacó en el estudio de la filosofía, aunque ser judía limitaba sus posibilidades profesionales. Cuando una amiga perdió a su esposo durante la Primera Guerra Mundial, los esfuerzos de Edith por consolarla terminaron en el consuelo de la fuerte fe cristiana de la mujer. Más tarde describiría el incidente como «mi primer encuentro con la cruz y el poder divino que otorga a quienes la cargan».

Unos años más tarde, se sentó una noche y leyó la autobiografía de Santa Teresa de Ávila. Al terminar, afirmó definitivamente: «Esta es la verdad». La verdad de la experiencia de esa santa convenció a Edith de que la fuente de esa experiencia debía ser la Verdad misma. El resto de su vida fue fruto de ese encuentro agradecido con la Verdad, con la Persona que dijo: «Yo soy el camino, la verdad y la vida».

Estaba tan atraída por Santa Teresa que quiso seguirla plenamente entrando en su Orden Carmelita. Al ingresar a la Iglesia en 1922, tomó como consejero espiritual al Benedictino Archabbot de Beuron, Raphael Walzer, quien le aconsejó que esperara un poco. Así que hizo algo de enseñanza en instituciones católicas, tradujo una de las obras de Santo Tomás de Aquino al alemán y, en general, estudió y escribió sobre los posibles vínculos de la fenomenología con el tomismo.

La victoria del nacionalsocialismo en Alemania obligó a Edith a dejar su puesto de profesora, tras lo cual decidió incorporarse a un convento carmelita en Colonia. Tomando el nombre de “Teresa Benedicta de la Cruz”, se honró conscientemente tanto a San Benito como a Santa Teresa de Ávila. En el momento de sus votos perpetuos en 1938, el clima en Alemania para aquellos de origen judío era tal que fue trasladada a un convento en los Países Bajos.

Después de que ese país fuera invadido por los ejércitos alemanes en mayo de 1940, Sor Teresa Benedicta de la Cruz fue una vez más expuesta a la creciente persecución de los judíos. Pasó sus últimos años escribiendo (aunque sin completar) un estudio sobre San Juan de la Cruz, que finalmente se publicó como La ciencia de la cruz.

En el verano de 1942, los obispos holandeses emitieron una crítica pública al racismo en el corazón del nacionalsocialismo, que ya estaba provocando la deportación de judíos de los Países Bajos. En represalia, los judíos que se habían convertido en cristianos, hasta ahora algo exentos, fueron detenidos y enviados a campos de concentración (en realidad, de exterminio). Estos incluyeron a Edith Stein. Murió en Auschwitz poco después. Como ha señalado el teólogo dominicano Agustín Di Noia, ella “fue a la muerte, como judía, abrazando la solidaridad con su pueblo y, como católica, dando testimonio hasta la muerte de la protesta católica contra el mal del antisemitismo”.

Uno de nuestros monjes, fr. Boniface Spiegelberg, también judío bautizado, solía reflexionar con gratitud sobre los escritos de Edith Stein. Muchos otros la han encontrado como una santa muy inspiradora, una que, como señaló San Juan Pablo II al nombrarla copatrona de Europa, “nos lleva al corazón de este siglo atormentado, señalando las esperanzas que ha suscitado, pero también las contradicciones y fracasos que lo han desfigurado ”. El Santo Padre también expresó estas esperanzas:

Hoy miramos a Teresa Benedicta de la Cruz y, en su testimonio de víctima inocente, reconocemos una imitación del Cordero Sacrificado y una protesta contra toda violación de los derechos fundamentales de la persona. Reconocemos también en ella la promesa de un renovado encuentro entre judíos y cristianos que , siguiendo el deseo expresado por el Concilio Vaticano II, entra ahora en un tiempo de promesa marcado por la apertura de ambas partes.

*Fr. James’ Newsletter – no. 398 / August 11, 2021.