SAN JENARO

El obispo mártir cuya sangre habla de la fe

San Jenaro, obispo de Benevento, es uno de los santos mártires más venerados de Italia y, de manera especial, de la ciudad de Nápoles. Su nombre está unido desde hace siglos a una de las tradiciones religiosas más conocidas del cristianismo: la veneración de su sangre, conservada en dos ampollas y que, en determinadas ocasiones, presenta el conocido fenómeno de licuefacción.

Sin embargo, antes que el prodigio está el santo; antes que la tradición está el testimonio de un hombre que entregó su vida por Cristo.

Un obispo en tiempos de persecución

Jenaro vivió a comienzos del siglo IV, en una de las épocas más difíciles para los cristianos del Imperio romano. La persecución promovida bajo el emperador Diocleciano alcanzó una intensidad extraordinaria. Los cristianos eran llamados a renunciar públicamente a su fe y a ofrecer sacrificios a los dioses romanos. Quienes se negaban podían sufrir prisión, tortura y muerte.

San Jenaro era obispo de Benevento, en la región de Campania. Aunque los datos históricos que poseemos sobre su vida son escasos, la tradición cristiana lo presenta como un pastor que permaneció fiel a su rebaño en medio de la persecución.

Hacia el año 305, Jenaro fue detenido y llevado a Pozzuoli, cerca de Nápoles. Allí sufrió el martirio junto con otros seis cristianos. Entre ellos, la tradición recuerda a los diáconos Festo y Desiderio y a los lectores Sosio, Próculo, Eutiquio y Acucio.

Fiel hasta la muerte

Las antiguas tradiciones sobre su martirio narran que Jenaro fue sometido a diversos tormentos. Al no conseguir que abandonara su fe, sus perseguidores finalmente decidieron ejecutarlo.

Según la tradición, fue decapitado en el anfiteatro de Pozzuoli.

Su muerte no fue considerada por los primeros cristianos como una derrota. Para ellos, el mártir era aquel que, unido a Cristo, transformaba incluso la muerte en un acto supremo de fidelidad.

El cristiano no busca el sufrimiento por sí mismo. Lo que el mártir acepta es permanecer fiel a Cristo cuando la fidelidad tiene un precio. Por eso la Iglesia contempla a los mártires como testigos: personas que demostraron con su propia vida que Jesucristo vale más que cualquier seguridad terrena.

La sangre de San Jenaro

Una de las tradiciones más conmovedoras cuenta que la sangre derramada por Jenaro fue recogida por una mujer cristiana y conservada en dos ampollas. El cuerpo del mártir fue trasladado posteriormente y quedó vinculado de manera especial a Nápoles.

Con el paso de los siglos, la devoción a San Jenaro adquirió una importancia extraordinaria en la ciudad.

Desde finales del siglo XIV existen testimonios relacionados con la conservación de su sangre y con el fenómeno conocido como su licuefacción. En determinadas celebraciones, la sangre, que habitualmente presenta un aspecto sólido o seco, parece pasar a un estado líquido.

El fenómeno ha sido objeto de numerosas observaciones y explicaciones, pero para la devoción católica el centro de la celebración no es convertir un fenómeno extraordinario en el fundamento de la fe. La fe cristiana se fundamenta en Cristo muerto y resucitado.

La sangre venerada recuerda, ante todo, la sangre realmente derramada por un hombre que entregó su vida por Jesucristo.

«Nadie tiene amor más grande»

Las palabras de Jesús adquieren una fuerza especial cuando se contemplan ante la vida de los mártires:

««Nadie tiene amor más grande que el que da la vida por sus amigos» (Jn 15,13).»

San Jenaro dio testimonio de ese amor. Su martirio nos recuerda que la santidad no consiste solamente en realizar grandes obras visibles. También consiste en permanecer fieles cuando llegan las pruebas, cuando la comodidad desaparece y cuando seguir a Cristo exige sacrificio.

El obispo de Benevento no dejó grandes tratados teológicos ni conocemos con precisión todos los acontecimientos de su vida. Pero dejó algo que la Iglesia considera de enorme valor: el testimonio de una vida entregada.

Un santo profundamente unido a Nápoles

La ciudad de Nápoles considera a San Jenaro su principal patrono y conserva una profunda devoción hacia él. Su memoria forma parte de la identidad religiosa y cultural de la ciudad.

Cada año, numerosos fieles se reúnen para participar en las celebraciones vinculadas a sus reliquias. La oración de los napolitanos ante el santo expresa una relación que se ha transmitido de generación en generación.

Pero la verdadera herencia de San Jenaro no está solamente en una ampolla ni en una tradición centenaria. Está en su ejemplo.

La reliquia puede recordar al mártir; la devoción puede reunir a los fieles; el milagro puede despertar admiración. Pero todo debe conducir a Jesucristo.

La sangre que recuerda el sacrificio

En la Sagrada Escritura, la sangre tiene un profundo significado. La sangre derramada por los mártires recuerda que la fidelidad a Dios puede llegar hasta la entrega total.

San Jenaro nos invita a preguntarnos qué significa ser cristiano cuando la fe es puesta a prueba.

No todos estamos llamados al martirio de sangre. Pero todos estamos llamados al martirio cotidiano: morir al pecado, renunciar al egoísmo, perdonar, permanecer fieles a la verdad, cumplir nuestros deberes y colocar a Dios por encima de aquello que intenta ocupar su lugar.

San Jenaro nos enseña que la santidad consiste en pertenecer completamente a Cristo.

Su sangre, venerada durante siglos en Nápoles, se convierte así en un recuerdo silencioso de aquella verdad que los mártires proclamaron con su propia existencia: Cristo merece nuestra fidelidad hasta el final.

Oración a San Jenaro

Señor Dios,
que nos concedes venerar la memoria de tu mártir san Jenaro,
concédenos también la gracia de permanecer fieles a tu Hijo Jesucristo en las pruebas de nuestra vida.

Por intercesión de este santo obispo y mártir,
fortalece nuestra fe,
aumenta nuestra esperanza
y enciende nuestra caridad.

Que, siguiendo su ejemplo,
sepamos vivir nuestra vocación cristiana con fidelidad
y que, después de nuestro peregrinar en este mundo,
podamos gozar de su compañía en el cielo.

Por Jesucristo, nuestro Señor.

Amén.